Оглавление

Берлинский стартап Born, создатель виртуального питомца Pengu, закрыл раунд финансирования Series A на $15 миллионов. Инвесторы, включая Accel и Tencent, поддержали необычную концепцию: ИИ-компаньоны должны не изолировать пользователей, а укреплять их реальные социальные связи.

Социальный поворот в индустрии ИИ-компаньонов

Фабиан Камбери, генеральный директор Born, критикует современный ландшафт ИИ-компаньонов: «Существующие чат-боты часто эксплуатируют пользователей и усугубляют эпидемию одиночества, вместо того чтобы делать жизнь лучше». Его подход принципиально иной — создание общих цифровых переживаний, которые усиливают реальные человеческие связи.

Флагманский продукт Born — приложение Pengu, где пользователи выращивают виртуального питомца вместе с друзьями или партнерами. Это гибрид генеративного ИИ с механикой Tamagotchi, но с обязательным социальным компонентом: питомца нужно «воспитывать» совместно с другим человеком.

Идея социальных ИИ-компаньонов выглядит свежо на фоне однообразных чат-ботов, но ключевой вопрос — сможет ли механика «совместного воспитания» цифровых существ стать по-настоящему вирусной. История знает много примеров, когда социальные функции в мобильных приложениях работали лишь как маркетинговый ход, а не реальная ценность.

Бизнес-модель и планы расширения

Приложение работает по условно-бесплатной модели с подпиской Pengu Pass. Компания заявляет о 15 миллионах пользователей по всему миру, но не раскрывает долю платящих клиентов — критически важный показатель для потребительского подписочного бизнеса.

На привлеченные средства Born планирует:

  • Запустить новых персонажей в приложении Pengu
  • Открыть офис в Нью-Йорке для маркетинга и ИИ-исследований
  • Разработать новый социальный продукт для аудитории 16-21 год

Техническая основа — модели генеративного ИИ от OpenAI с дополнительными слоями безопасности. Компания работает над «движком персонажей», который обеспечивает согласованность личности, запоминание взаимодействий и развитие вместе с пользователем.

Новый продукт и стратегические амбиции

Готовящийся к запуску продукт (пока в режиме скрытности) будет ориентирован на создание «культурно релевантных ИИ-компаньонов, чувствующихся как настоящие друзья». По словам Камбери, боты смогут делиться TikTok-видео и Instagram Reels на основе контента, который пользователь уже потребляет в соцсетях.

Ожидаемый сетевой эффект должен возникнуть, когда пользователи начнут делиться своими созданиями в социальных сетях. Лука Боккио, партнер Accel, видит потенциал в создании новой потребительской социальной категории вокруг эмоционально интеллектуальных ИИ-персонажей.

Интересно, что Born — это ребрендинг стартапа Slay, который ранее создавал социальное приложение для подростков с механикой комплиментов. Нынешний поворот сохраняет принцип позитивных и социально вовлекающих цифровых взаимодействий, но переносит его в контекст ИИ.

По материалам TechCrunch